認知文法理論の本格的な誕生とほぼ同時期に始めた（著者による）理論理解と研究の成果、そしてその展開を記した。認知文法のエッセンスは「捉え方」にある。文法現象・言語現象の背後にある「捉え方」や認知プロセスを追うなかで、Iモード、Dモードという2つの認知モードの存在が重要であること述べる。さらに、モードの存在が可能にした、認知と言語進化、及び、認知と言語類型の関係についても議論していく。