日本語教育を目指す人や携わる人向けに、日本語教育学という学問領域の目的や意義、およびその内容を概説する。「日本語教育の歴史」「言語政策」「第二言語習得」などのテーマを通して、日本語教育の概要を学び、日本語教師にとって重要な「コース、カリキュラムのデザイン」に移っていく。日本語の特徴である「文法、音声、文字、語彙」から指導上の困難点を解説し、指導法、評価法、教材など日本語教育学の全体像をつかんで理解することができるようになる。