対人配慮に関わる行動の背後にある動機のメカニズムには文化を超えた普遍性があることを主張したブラウンとレヴィンソンによる有名な理論を、従来あまり話題にされなかった点も含めて第一人者が深く掘り下げて解説。さらに、それを発展させた著者の「ディスコース・ポライトネス理論」の最新の内容を紹介する。